家族祠堂，为旧时宗族制度的产物，在大小城镇，凡大家族都设祠堂，以供奉祖先和进行议事，由族长主持。祠堂的建制并无明文规定，规模也有大有小，一般正厅为供奉和议事场所。讲究的祠堂多利用木雕、砖 雕、石雕等作为建筑装饰。

祠堂一般采用轴线对称的布局。明《鲁班经》卷一记载：“凡造祠宇为之家庙，前三门（山门），次东西走马廊，又次之大所，此之后明楼，茶亭，亭之后即寝堂。”浙江祠堂的院落空间均为三进或四进建筑构成，即大门、仪门、享堂、寝堂，有些祠堂还在后部设置庭园。不少祠堂中都附设有戏台，标志着祠堂作为公共建筑的性质得到加强。享堂是祠堂的正厅，它又称祭堂，是举行祭祀仪式或宗族议事之所，因此一般在建筑群中是规模最大、用材最考究、装饰最华丽的建筑；寝堂为安放祖先神位或纪念对象之所，在建筑的后部均设有神龛。
祠堂，又称宗祠，祠室，家庙，记录着家族的与传统，是家族的圣殿。中国悠久历史的象征与标志。放眼中国，每一个角落都有它的身影。细看常州这片悠久的吴文化圣地，更是不难发觉其深厚的祠堂文化。

祠堂来源；宗法家庭制度是旧中国社会的基础，宗族观念在人们的头脑里根深蒂固。旧社会，磁器口人具有浓厚的宗族观念，都要认本家归属于某一宗族。同一宗族一般都有供奉祖先的宗词，也叫祠堂，祠堂内供有祖先的牌位。宗祠还要定期集会和祭祖，祭祖一般在清明节举行，俗称办“清明会”。祭祖礼仪十分隆重庄严，并要办酒席。祭祀完毕后，族长还要当众处理族中的公共事务和救济事宜等，如有违犯族规的人，也要在这时处罚。
族长是本姓家族的尊长，往往也是有声望有势力的人，权力极大，负责聚集家族，解决家族内的纠纷，举办家族内公共事宜和救济事业，施行家族法规等。祠堂一般有产业，由族长掌握，收入用于祭祖办会和救济等。磁器口最有名的是孙家祠堂和江家祠堂。解放后，族权被取消，磁器口人的宗族观念逐渐消失。

祠堂历史；宗法家庭制度是旧中国社会的基础，宗族观念在人们的头脑里根深蒂固。旧社会，磁器口人具有浓厚的宗族观念，都要认本家归属于某一宗族。同一宗族一般都有供奉祖先的宗词，也叫祠堂，祠堂内供有祖先的牌位。宗祠还要定期集会和祭祖，祭祖一般在清明节举行，俗称办“清明会”。祭祖礼仪十分隆重庄严，并要办酒席。祭祀完毕后，族长还要当众处理族中的公共事务和救济事宜等，如有违犯族规的人，也要在这时处罚。
族长是本姓家族的尊长，往往也是有声望有势力的人，权力极大，负责聚集家族，解决家族内的纠纷，举办家族内公共事宜和救济事业，施行家族法规等。祠堂一般有产业，由族长掌握，收入用于祭祖办会和救济等。磁器口最有名的是孙家祠堂和江家祠堂。解放后，族权被取消，磁器口人的宗族观念逐渐消失。